Le chercheur face à ses données d’observation : un éclairage ricoeurien par les mimèsis et la mise en récit.

L’observation permet de saisir in situ des phénomènes organisationnels complexes. La littérature sur cette méthode éclaire des modalités de collecte envisageables, mais reste plus silencieuse sur l’exploitation et la mise en forme des données collectées. La question du sens des données d’observation reste alors en suspens. Cet article explore cette question en s’intéressant à une forme particulière d’observation, l’observation dynamique, qui permet de saisir des situations indéterminées pour lesquelles praticiens et chercheur rencontrent des difficultés à donner du sens. En prenant appui sur les travaux de Ricœur, nous proposons un outillage conceptuel s’articulant autour des mimèsis. Nous montrons que la mise en intrigue et la mise en récit des données d’observation, au sein d’une enquête associant chercheurs et praticiens, permettent d’éclairer simultanément nos données d’observation et la situation observée. Nous incarnons notre démarche en déployant cet outillage dans le cadre d’une observation dynamique menée au sein d’une industrie à risques. Nous discutons l’enjeu méthodologique de cette co-construction de sens partagé et son rôle pour redonner une place centrale à l’observation en sciences de gestion et replacer les situations et les acteurs au cœur des préoccupations.